Колодец издавна был источником питьевой воды для человека, и сейчас в некоторых районах, в которых отсутствует централизованное водоснабжение, он является единственным ее источником. Свойства колодца зависят от типа почвы, на которой он находится: на глинистой – значит, водопополняемость будет низкой, но резерв воды будет большой, а если на песчаной – значит, наоборот, запас маленький, водопополняемость быстрая.

Так как вода из колодцев используется в том числе и в пищу, к их строительству предъявляются особые санитарно-гигиенические требования и нормы. Должно быть строго выдержано расстояние от источников возможного загрязнения: мусорных свалок, мест захоронений людей и животных, выгребных ям, мест содержания животных. Колодец очень важно содержать в чистоте, поэтому, например, надо установить ограждение, препятствующее доступу животных.

Через два-три года после окончания строительства колодца, когда он усядется, необходимо защитить его от талых и поверхностных вод и выполнить отмостку диаметром до двух с половиной м. Для отмостки подойдет, например, бетон, камень, плитка. Ее лучше укладывать на подушку из глины толщиной 25 сантиметров.

Не советуется брать из колодца сразу много воды, поскольку это может уменьшить его водоотдачу. Потребуется сложный и трудозатратный ремонт, если исчезнет гидравлическое давление на дно колодца, так как это приведет к сдвигу нижних колец и его обезвоживанию.

Важно также помнить, что при строительстве колодца нельзя применять экологически опасные вещества. Отравление этими веществами может повлечь даже смерть.

Два раза в год нужно очищать и проверять колодец. Для этого используют водоустойчивый фонарь, имеющий напряжение не выше 12 вольт. В случае обнаружения в колодце посторонних предметов их сразу следует удалить, используя для этого длинную веревку с прикрепленной на ее конце сеткой. В случае попадания в колодец животного, только его удаления будет недостаточно; понадобится также выкачивание воды и тщательная дезинфекция.